Son war im Mai des vergangenen Jahres festgenommen worden, der Chinesische Fußballverband (CFA) beschuldigte ihn der Spielmanipulation und Bestechung. Son war zu diesem Zeitpunkt für den Verein Shandong Taishan in der chinesischen Super League aktiv. In dieser Woche war der 32-Jährige wie 42 weitere Personen wegen angeblicher Glücksspiele und Spielmanipulationen im chinesischen Fußball lebenslang gesperrt worden.
Unter Tränen sagte Son gegenüber Reportern, dass seine Verhaftung ein "überwältigender Schock" gewesen sei. Die chinesische Polizei habe "lächerliche Anschuldigungen" erhoben. "Sie drohten damit, dass meine Frau verhaftet und zur Untersuchung mit mir in die gleiche Haftanstalt gebracht würde, wenn ich die Vorwürfe nicht eingestehen würde."
"Ich habe so etwas nicht getan", bekräftigte Son jedoch mit Blick auf die Anschuldigungen. Aus Angst um seine Familie habe er aber keine andere Wahl gehabt, als sich schuldig zu bekennen.
Sein Agent geht davon aus, dass Son wohl nicht mit Sanktionen des Weltverbandes FIFA rechnen muss, da China keine Beweise für ein Fehlverhalten vorgelegt habe. Die FIFA äußerte sich auf Anfrage der Nachrichtenagentur AFP zunächst nicht. Unter Staatspräsident Xi Jinping hat Peking in den vergangenen Jahren sein Vorgehen gegen Korruption im chinesischen Sport und insbesondere im Fußball verschärft und zahlreiche Spitzenfunktionäre inhaftiert.
Son war Anfang des Jahres in seine Heimat zurückgekehrt, derzeit spielt er dort in der ersten Liga für Suwon. Bei der Weltmeisterschaft 2022 hatte er drei Spiele für die südkoreanische Nationalauswahl bestritten.
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