Als erster Winternezugang konnte der Tabellenzehnte den 24-jährigen Serben Vladimir Mandic begrüßen. Der Erstkontakt mit dem Mittelfeldspieler fand jedoch schon viel früher statt wie Sportchef Repolust betont: "Vladimir hat schon im Sommer bei uns eine Woche lang mittrainiert, auch ein Probetraining in Russland und beim KSV absolviert, war für uns vor einem halben Jahr jedoch noch unfinanzierbar und hat einen Vorvertrag beim slowenischen Erstligisten CM Celje unterzeichnet."
Dort kam der Mittelfeldmann jedoch nie zum Einsatz. "Wir haben im Herbst wieder Kontakt mit ihm aufgenommen und konnten ihn im November zu sehr vernünftigten Konditionen unter Vertrag nehmen! Er soll die Spielmacherposition ausfüllen und ist eigentlich ein Mann, der mindestens in der zweiten Liga spielen müsste", erteilt der sportliche Leiter dem Neuzugang Vorschusslorbeeren.
Auch Ex-GAK-Angreifer Jakob Färber und Daniel Buchegger, der von den DSV Leoben Juniors kommt, werden in Zukunft die Dress des Ziegelstadt-Kicker überstreifen. "Färber soll neben Igor Hajduk, wobei dies natürlich immer vom jeweiligen System und Gegner abhängig ist, die zweite Spitze bilden. Auch Flügelspieler Daniel Buchegger besitzt einiges an Talent, handelt es sich bei ihm doch um einen jungen, aufstrebenden Spieler der aus der Weststeiermark kommt und nicht mehr Woche für Woche nach Leoben fahren wollte, dort eigenen Angaben zufolge auch nicht glücklich geworden ist", beschreibt Repolust die beiden Neuzugänge umrissartig.
Verzichten muss Coach Christian Gerlitz hingegen auf Björn Meier, Thomas Anhell, Luka Bilobrk und Christoph Prasser, der nach Großklein übersiedeln wird. "Wir haben sicherlich an Qualität gewonnen! Die Abgänge waren allesamt nur Ergänzungsspieler, während ich vor allem Mandic und Färber viel erwarte, auch Buchegger defintiv eine Verstärkung. Außerdem kehrt der Langzeitverletzte Valentin Marko, der Sohn von Rupert Marko, im Frühjahr endlich wieder in den Kader zurück und wird die Kaderoptionen weiter vergrößern!"
Eine Frage brennt jedoch so manchem Fan der Gleinstättner trotzdem noch auf der Zunge: Muss Lukas Waltl auch im Frühjahr wieder bei den Sturm Amateuren aushelfen? "Von der Vertragssituation ist dies leider weiterhin möglich, da im Vertrag die Rückkehr verinbart wurde, wenn bei Sturm Graz zu viele Torhüter verletzt sind. Dieser Begriff ist jedoch sehr dehnbar und schwammig! Wir haben uns damals Sturm gebeugt, weil wir mit jedem Verein ein gutes Auskommen pflegen, doch dieses Mal wird so eine Entscheidung nur über meinen Schreibtisch gefällt", betont Repolust, der jedoch mehrmals auftauchende Gerüchte - der Vertrag sein nur ein halbjähriger und kein einjähriger - vom Tisch wischt: "Der Leihvertrag von Lukas Waltl geht bis zum 30.6.2012!"
Dieser kleinen Endlos-Wackelcausa stehen jedoch ein schlaues Wintertransferprogramm und eine hungrige Gleinstättner Elf gegenüber: "Mannschaft, Trainerteam und Funktionäre fiebern dem Trainingsstart schon entgegen - Wir sind voll motiviert und wollen den guten Herbst bestätigen!"
von Marco Wolfsberger